Winter Vreugde op den Amstel en ‘t gaan des Ysbreekers en der Waterschuiten / Divertissement de l’hyver & le depart du batiment pour casser la glace nommé Ysebreeker avec les bateaux qui vont querir de l’eau fraiche pour l’usage de la ville d’Amsterdam.

Wintergezicht op de Amstel gezien vanaf Amsteldijk over de Amstel naar Weesperzijde. Geheel links ingang Oliphantspad met rechts daarvan Lokhorst en de IJsbreker (Weesperzijde 23). In het midden graslanden en rechts Oetgenspad. Links in de Amstel de boot de IJsbreker. Veel bekijks heeft deze ijsbreker die zich een weg door het ijs baant. De ijsbreker was een vaartuig dat sinds het eind van de zeventiende eeuw een doorvaart in het ijs maakte van Amsterdam tot Weesp, zodat schepen vers water uit de Vecht konden aanvoeren. Op het ijs worden vrouwen en kinderen voortgeduwd op sleetjes, terwijl paarden de luxere sledes trekken. Overal schaatsen elegant geklede figuren. Sommige schaatsers houden zich met een stoel overeind en hier en daar valt er iemand. Een tweespan vervoert een man en een vrouw over het ijs. Ook op de kade is het een drukte van belang. Een van de herbergen langs de Amstel, hier links te zien, noemde zich zelfs naar de ijsbreker. Herberg De IJsbreker was sinds 1717 gevestigd aan de Weesperzijde 23 en diende als beginpunt van de trekschuiten naar Muiden en Weesp. De prent is later gekleurd.
Hoogte: 62 cm. Breedte: 92 cm. Inclusief lijst 85 x 115 cm. Luxe zwart houten lijst, met rode en gouden bies, museumglas.

Rare etching/engraving complete with engraved text in Dutch and French depicting a winter festival celebrating the running of the “Brewers’ Icebreaker” to clear the Amstel River at Amsterdam during the first years of the 18th century. This large print, with its hundreds of lively figures, is unusual for at once being a winter genre scene, a landscape, a cityscape, and indeed a view focused on the technical marvel of the icebreaker itself. The icebreaker depicted here was built by Amsterdam’s brewers’ guild in 1696 to clear the frozen Amstel so that pure water for making beer could be shipped in from the Vecht River near Loenen, the polluted, muddy waters of the Amstel itself being unsuitable for that purpose. This massive raft, hauled with ropes by teams of horses operating from the bank, was designed to chop up the ice into manageable blocks which could then be collected for various uses by the citizens of Amsterdam. In the foreground of the print, a revelry has broken out, as men, women, and children of all ages frolic in a winter wonderland: Some glide by gracefully on skates, others slip down clumsily, fathers push their families on sleds, while fanciful carts and sleighs. The engraving was later coloured.

Height: 62 cm. Width: 92 cm. Includes frame 85 x 115 cm. Luxurious black wooden frame, with red and gold piping, museum glass.

Literature: I.H. van Eeghen, “de IJsbreker”, in Jaarboek Amstelodamun 46 (1954), pp. 61-75 / D. B. Haan, Bibliographie néerlandaise historique-scientifique, pp. 279.